Desarrollar una alternativa a las energías convencionales como el gas, el carbón o el petróleo es un desafío importante del siglo XXI. Por un lado, estas energías son agotables, por otro lado, son muy contaminantes en CO, CO2, NOx. La energía hidroeléctrica, la energía eólica, la energía solar o la biomasa representan soluciones alternativas de producción de energía que tienen la ventaja de ser renovables, por un lado, y, por otro lado, emitir poca o ninguna energía. sin gases de efecto invernadero y contaminantes. Por lo tanto, estas energías contribuyen a la ambición del desarrollo sostenible.
Francia ha explotado en gran medida su potencial hidráulico, pero se queda muy atrás en otras áreas. Sin embargo, su potencial en todas las áreas es consistente. Francia tiene el parque eólico 2e en Europa. Esta situación también está vinculada a la elección que se hizo de 'todo nuclear' en los años 1970. Aunque esta opción puede parecer relevante en muchos aspectos (capacidad de producción, gases de efecto invernadero, etc.), sin embargo, plantea problemas importantes en términos de gestión de residuos, flexibilidad y riesgo tecnológico.