Facebook ha sido un desastre para el mundo y permite que su plataforma fomente el odio y socave la democracia.
Según Jamelle Bouie del New York Times
Facebook ha transformado la era de las redes sociales al establecerse en Internet como un medio esencial para conectar a las personas físicas o jurídicas. La plataforma ha sido increíblemente lucrativa para su CEO y fundador, Mark Zuckerberg, que se encuentra entre los hombres más ricos del mundo. Pero la red social "ha sido un desastre para el mundo mismo, un poderoso vector de paranoia, propaganda y conspiración, además de represión autoritaria y ataques viciosos a la prensa libre", escribió un columnista en uno. artículo de opinión publicado en el New York Times el viernes.
Si Facebook ha sido una industria exitosa para su creador, la plataforma es constantemente criticada por sus detractores. Las últimas críticas provienen de Jamelle Bouie, columnista del NYT. Según él, las acciones de la red social conducen al "caos y la desestabilización", al punto que se pregunta cuánto tiempo más estará libre la plataforma para fomentar el odio y socavar la democracia en el mundo.
Para respaldar sus críticas, el columnista citó el uso de Facebook por parte del ejército de Myanmar durante años para incitar al odio y la violencia genocida contra el grupo minoritario predominantemente musulmán rohingya del país. Según los informes, Facebook ha actuado como retransmisor y catalizador de la crisis étnica y la limpieza en la República de la Unión de Myanmar, lo que ha provocado muertes y desplazamientos masivos. No fue hasta 2018 que Facebook admitió su inacción, cerró su servicio gratuito de acceso a Internet Free Basics en el país y se disculpó, a medida que aumentaban las críticas contra la compañía.
Este año, es en Etiopía, donde el reciente asesinato violento de Hachalu Hundessa, cantante y activista político de la etnia oromo del país, provocó violencia en la capital, Addis Abeba, donde Facebook es cuestionado. Este derramamiento de sangre fue "exacerbado por el intercambio casi instantáneo y generalizado de discursos de odio e incitación a la violencia en Facebook, que enfureció a la gente", informó Bouie, citando un informe reciente. Este trágico evento se produce después de un incidente similar en 2019, donde la desinformación compartida en Facebook ayudó a catapultar la violencia que dejó 86 personas muertas en la región de Oromia en Etiopía, según el columnista.
Los últimos eventos en Etiopía se produjeron al mismo tiempo que un nuevo memorando de una ex empleada de Facebook como especialista en datos de la plataforma, Sophie Zhang, quien afirma que la compañía ha ignorado la manipulación política global. o tardó en actuar en algunos casos. La nota obtenida por BuzzFeed News muestra la negativa de la empresa a tomar medidas contra gobiernos y partidos políticos que utilizan cuentas falsas para difundir propaganda, engañar a los ciudadanos e influir en las elecciones.
En el transcurso de su trabajo, Zhang ha encontrado evidencia de campañas coordinadas de varios tamaños para estimular u obstaculizar candidatos o resultados políticos en países como India, Ucrania, España, Brasil, Bolivia y Ecuador, aunque no siempre se ha concluido quién estuvo detrás de estas campañas.
“Durante mis tres años en Facebook, he descubierto múltiples intentos flagrantes de gobiernos extranjeros de abusar de nuestra plataforma a gran escala para engañar a sus propios ciudadanos, y he provocado que las noticias internacionales en múltiples ocasiones ”, escribió Zhang. "Yo personalmente he tomado decisiones que han afectado a los presidentes nacionales desatendidos y he tomado medidas para hacerlas cumplir contra tantos políticos prominentes en todo el mundo que he perdido la cuenta", continuó. .
Según el columnista del NYT, las revelaciones más inquietantes en la nota de Zhang se refieren al hecho de que Facebook no tomó medidas rápidas contra la actividad coordinada en países como Honduras y Azerbaiyán, donde los líderes políticos han utilizado armado con cuentas falsas para atacar a los oponentes y socavar a los medios independientes. “Simplemente no nos importaba lo suficiente como para detenerlos”, escribió.
Los regímenes autoritarios explotan Facebook y otras redes sociales de múltiples formas, incluido "enmarcar el debate público en sus términos".
Jamelle Bouie también cita a Siva Vaidhyanathan, especialista en medios de la Universidad de Virginia, en su libro "Antisocial Media: How Facebook Disconnects Us and Undermines Democracy". Según el profesor Vaidhyanathan, "Hay cinco formas principales en que los regímenes autoritarios explotan Facebook y otros servicios de redes sociales".
Pueden "organizar contramovimientos de la sociedad civil emergente o movimientos de protesta", "enmarcar el debate público en sus términos", permitir que los ciudadanos "expresen quejas sin apelación o protesta directa" y "coordinar entre élites para reunir apoyo ”. También pueden usar las redes sociales para ayudar a "monitorear y acosar a los activistas y periodistas de la oposición", decía el artículo de opinión.
Bouie también recuerda otras actividades similares en todo el mundo, el uso de Facebook y otras redes sociales en Rusia por parte de los aliados del presidente Vladimir Putin para hostigar a los críticos y difundir desinformación en nombre del régimen. En India, el partido Bharatiya Janata de Narendra Modi también utilizó Facebook para "despertar pasiones anti-musulmanas y canalizar a la gente hacia las urnas", así como para "destruir la reputación de periodistas, activistas de la sociedad civil, críticos de políticas antiislámicas y enemigos políticos ”, informó el columnista, citando a Vaidhyanathan.
Según la propia encuesta de Facebook, la plataforma alberga miles de grupos y páginas de Qanon, con millones de miembros y seguidores, según un artículo publicado por NBC News en agosto. Qanon es una comunidad de promotores de una teoría de la conspiración que alega la existencia de una camarilla pedófila que controla los asuntos mundiales. Según documentos internos vistos por NBC News, Facebook ha contribuido a este crecimiento del grupo en su plataforma.
De hecho, el columnista informa que los algoritmos de recomendación de la red social empujan a los usuarios a participar en el contenido de QAnon, difundiendo la conspiración a personas que de otra manera nunca la habrían encontrado. El columnista también cita un informe del German Marshall Fund que vincula la reciente ola de conspiraciones de incendios (informes falsos de ataques incendiarios en Oregon por parte del grupo antifa) con la difusión descontrolada de rumores y desinformación en Facebook.
Pero Facebook no se decepciona con los críticos. Tras el memorando de Zhang, un portavoz de Facebook dijo en un comunicado: “Hemos reunido equipos especializados, trabajando con expertos líderes, para evitar que los malos actores abusen de nuestros sistemas, lo que ha resultado en la eliminación de más de 100 redes por conductas no auténticas coordinadas ”. “Trabajar contra el comportamiento no auténtico coordinado es nuestra prioridad, pero también estamos abordando los problemas del spam y las interacciones falsas. Estudiamos cuidadosamente cada tema, incluidos los que plantea la Sra. Zhang, antes de actuar o hacer declaraciones públicas como empresa.
A principios de este mes, el jefe de Facebook anunció medidas para frenar la desinformación relacionada con las elecciones y poner fin a la represión de los votantes, y para apoyar los esfuerzos para ayudar a los estadounidenses a registrarse y votar.
“Esta elección no va a ser como de costumbre. Todos tenemos la responsabilidad de proteger nuestra democracia. Significa ayudar a la gente a registrarse y votar, aclarar la confusión sobre cómo funcionarán estas elecciones y tomar medidas para reducir el riesgo de violencia y disturbios ”. "Facebook ya está ejecutando la campaña de información electoral más grande en la historia de Estados Unidos, con el objetivo de ayudar a 4 millones de personas a registrarse y votar", se lee en un comunicado compartido en Facebook.
"Creo que nuestra democracia es lo suficientemente fuerte para resistir este desafío y garantizar elecciones libres y justas, aunque se necesita tiempo para que se cuente cada voto", escribió Zuckerberg. “Ya hemos votado en pandemias globales. Podemos hacerlo ".
Según el columnista del NYT, Zuckerberg tiene razón en que la democracia estadounidense puede sobrevivir a una pandemia. Lo que no es seguro, sin embargo, es si ella podrá sobrevivir a una plataforma optimizada para la conspiración, escribe.
Fuente: Jamelle Bouie del News York Times
