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Desde el 1er de enero, Pekín ha bloqueado la importación de categorías de desechos 24, mientras que China es el destino de reciclaje líder en el mundo.
¿Vertedero o incineración? Al bloquear la importación de ciertos tipos de desechos, China, el principal destino de reciclaje del mundo, plantea el riesgo de un "escenario de desastre" para el medio ambiente en los países ricos ... y pone en el mercado su propia industria de reciclaje. recuperación.
Desde el 1er de enero, la puerta del gigante asiático está cerrada a las categorías de desechos sólidos de 24, incluidos algunos plásticos, papel y textiles, una medida anunciada solo seis meses antes por Pekín, que promueve los terrenos ecológicos.
Este rediseño del mercado mundial de residuos está resultando problemático para los industriales estadounidenses y europeos, acostumbrados a ver a China ansiosa por que las materias primas absorban la mayor parte de sus residuos para reciclar, y que tengan muy poco tiempo para cambiar.
"Es un terremoto" y "siempre tenemos la onda de choque". Esto ha puesto a nuestra industria bajo presión porque China es simplemente el mercado más grande del mundo para la exportación de materiales reciclables ", dice Arnaud Brunet, director de la Oficina Internacional de Reciclaje (BIR), con sede en Bruselas.
La Unión Europea (UE) exporta la mitad de sus plásticos recogidos y clasificados, incluido 85% a China. Estados Unidos envió a 2016 en China más de la mitad de sus exportaciones de chatarra, papel y plásticos no ferrosos, o 16,2 millones de toneladas.
¿Qué soluciones alternativas para los países ricos?
"Buscaremos soluciones alternativas, trataremos de identificar nuevos mercados de sustitución, suponiendo que tengan las capacidades de procesamiento: hablamos de India, Pakistán o Camboya", sugiere Arnaud Brunet.
Pero podría tomar tiempo: "La capacidad de procesamiento no se mueve así de la noche a la mañana", y en el futuro inmediato la acumulación de residuos, especialmente en Europa, es "un riesgo importante", advierte.
Con un "escenario de desastre" la posibilidad de que este residuo se incinere o se deposite en un vertedero.
En los Estados Unidos, "las fábricas están buscando formas de almacenar" sus desechos adicionales y "algunas lo almacenan en aparcamientos o en sitios al aire libre", dice Brandon Wright, portavoz de NWRA, la federación de residuos de los EE. UU. reciclaje.
Un problema para las empresas chinas de reciclaje
El impacto inmediato será devastador: de acuerdo con estimaciones BIR "conservadoras", las exportaciones mundiales de papel a China podrían descender en un cuarto entre 2016 y 2018 y las de colapso plástico en 80% en dos años, pasando de 7,35 a 1,5 millones de toneladas.
Pero algunos son más tranquilizadores: "Hemos estado trabajando durante años para desarrollarnos en India, Vietnam, Tailandia e incluso Latinoamérica", dice Brent Bell, gerente de Waste Management, el primer rebreather de América del Norte. ResiduosDomesticos.
"Las recientes inversiones de varios fabricantes estadounidenses de papel nos permiten movernos (desperdiciar) a estos mercados alternativos", dice Bell, entrevistado por la radio NPR.
La prohibición de Beijing también plantea un problema espinoso para las empresas de reciclaje chinas, que dependen en gran medida de los desechos occidentales.
"Será difícil trabajar", dijo Zhang Jinglian, propietario de una empresa de procesamiento de desechos plásticos, Huizhou Qingchun. Más de la mitad de su "materia prima" es importada y su producción se reducirá en "al menos un tercio", dijo a AFP, diciendo que recientemente se había separado de una docena de empleados.
Las repercusiones son aún más drásticas para la empresa Nantong Heju, en Jiangsu (este): "Detenimos nuestra actividad y ahora buscamos reconvertirnos", dice un funcionario de AFP.
La decisión china podría eventualmente tener el efecto positivo de fortalecer los sectores de reprocesamiento.
La UE reveló el martes su estrategia para reducir el uso de plásticos de un solo uso, con el objetivo de que todos esos envases sean reciclables por 2030.
Solo el 30% de los residuos de plástico de los europeos se recicla actualmente. El resto termina incinerado para producir energía (39%) o descarga (31%).
"Deberíamos utilizar esta decisión para ponernos a prueba y preguntarnos por qué los europeos no somos capaces de reciclar nuestros propios residuos", dice el Comisario Frans Timmermans.