La demanda mundial de energía amenazará los recursos hídricos
París, Reuters 21/03/2014
Las crecientes necesidades de energía amenazarán cada vez más los recursos hídricos del mundo y este fenómeno se verá agravado por las consecuencias del cambio climático, según un informe de la Unesco publicado el viernes.
La demanda de energía, la segunda mayor fuente de consumo de agua del mundo, crecerá en un tercio para 2035, según expertos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. parís.
"La electricidad va a representar la mayor parte del aumento de esta demanda de energía y el 90% de la producción de electricidad necesita agua", dijo el autor del informe Richard Connor durante una reunión con periodistas.
Las centrales térmicas, que generan electricidad a partir de gas o carbón, o incluso las centrales nucleares, utilizan agua para alimentar su sistema de refrigeración.
“Estas instalaciones plantean un problema de movilización del recurso pero luego toman y rechazan el agua, esto es lo que llamamos circuitos abiertos”, tempera Richard Connor.
"En algunos países europeos y Estados Unidos, las centrales térmicas representan casi o más de la mitad de todas las extracciones de agua, o incluso más que la agricultura", agrega, citando a ejemplo Dinamarca.
Pero los sistemas de "circuito cerrado", que consumen menos agua pero no la liberan a la naturaleza, son particularmente propensos a desarrollarse en los próximos años, subraya el informe.
SIN ENERGÍA MILAGROSA
Al mismo tiempo, el cambio climático aumentará en las próximas décadas el fenómeno del estrés hídrico en ciertas regiones, como Asia Central, donde las necesidades energéticas están explotando bajo el efecto del crecimiento.
"La sequía amenaza la hidráulica en varios países y, a la inversa, la disponibilidad de agua podría ser un obstáculo para la expansión de la electricidad en varios países con economías emergentes", dijo.
Para enfrentar estos desafíos, la Unesco cree que los países deben desarrollar las energías renovables más eficientes en el uso del agua, combinar la producción de electricidad y los sitios de servicios de agua, como plantas de desalinización, o incluso utilizar sal o aguas residuales para enfriamiento.
"Pero ninguna energía es una solución milagrosa", admite el autor del informe, especialmente en lo que respecta a las grandes presas hidráulicas, energía confiable que puede producir mucho y sin impacto de carbono, pero cuyo impacto social y ambiental puede ser elevado .
Sin embargo, la energía hidroeléctrica todavía tiene un gran potencial en el planeta, especialmente en las regiones más afectadas por la "escasez económica" de agua, dice Richard Connor. Un fenómeno muy presente en África subsahariana, donde el recurso existe pero donde las poblaciones tienen poco acceso a él por falta de infraestructura.
La energía representa aproximadamente el 15% del agua utilizada en el mundo, detrás de la agricultura, aplastando al primer consumidor que totaliza el 70%. El uso doméstico representa solo el 10% de este consumo.
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