Uno de los glaciares más vulnerables de la Antártida occidental parece haberse debilitado aún más recientemente. Las imágenes de satélite muestran que la plataforma de hielo que evita que se derrumbe en el mar se está rompiendo más rápido que antes. El estudio fue publicado por investigadores de la Universidad de Washington y el British Antarctic Survey en la revista Science Advances.
La plataforma de hielo de Pine Island es importante porque ayuda a contener este glaciar antártico occidental relativamente inestable. Las plataformas de hielo no deben confundirse con el hielo marino, las plataformas pueden tener hasta 2 km de espesor (la parte emergida es sólo un octavo de la altura real) y permiten frenar el avance de los glaciares. El hielo marino tiene solo un metro de altura en promedio y no tiene la misma función protectora. Las plataformas no contribuyen directamente al aumento del nivel del mar porque ya están flotando. Por otro lado, sirven como punto de anclaje para los masivos glaciares de la Antártida: sin estas plataformas, los glaciares se sumergirían directamente en el agua. Por tanto, es indirectamente que el adelgazamiento de la franja de hielo que bordea el continente conduce a un aumento del nivel de los océanos ...
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