Défenseur du RIC, soutien de Soral... Qui est Etienne Chouard, coqueluche des Gilets jaunes ?
Ce professeur blogueur est devenu une référence des Gilets jaunes. Fervent défenseur du référendum d’initiative citoyenne, Etienne Chouard est également controversé pour ses affinités avec la fachosphère.
Depuis plusieurs jours, la figure d'Etienne Chouard refait surface. Pourquoi? Parce qu'il est un défenseur de longue date du RIC, le référendum d'initiative citoyenne, LA nouvelle revendication des Gilets jaunes. Mais où situer politiquement ce personnage complexe? « Extrémiste », « complotiste »… Il est pointé du doigt depuis des années pour ses affinités avec la fachosphère. Pourtant il a été présenté ce mardi par le député Insoumis François Ruffin comme l'un des inspirateurs du RIC. Un grand écart sur l'échiquier politique, qui ne date pas d'hier.
Etienne Chouard, 61 ans, professeur d'éco-gestion à Marseille, est sorti de l'anonymat en 2005, lors du projet de constitution européenne. Opposé au texte, il lance alors son blog « Plan C » et connaît vite un grand succès auprès des internautes, qu'il surnomme ses « gentils virus ». « Beaucoup de gens se reconnaissaient dans mes mots », confiait-il à l'Obs en 2014. Lesquels? Ceux de la critique d'une élite et de la promotion d'une démocratie directe.
Après la campagne du référendum européen, Etienne Chouard continue d'alimenter son site, avec notamment son projet de nouvelle Constitution. « Nous laissons partout dans le monde, par paresse, par complexe d'infériorité, par ignorance, par peur, écrire les Constitutions par les parlementaires, les ministres etc. Une Constitution est un outil majeur, les banquiers le savent, puisqu'ils écrivent la Constitution. Nous devrions écrire nous-mêmes la Constitution », expliquait-il dans un entretien au mouvement Colibris de Pierre Rabhi en 2012.
Entretien Colibris avec Etienne Chouard from Mouvement Colibris on Vimeo.
Soral ? « Vérifie s'il est vraiment fasciste ! »
Parmi les mesures qu'il souhaite voir figurer dans sa réforme, l'instauration du RIC, la reprise du contrôle de la monnaie, ou encore le tirage au sort des élus. Des thèmes qui le rendent populaire auprès de la gauche alternative. Mais pour étoffer ce projet politique, Etienne Chouard ne se ferme aucune porte. Surtout pas celle de personnalités peu recommandables, telles qu'Alain Soral, plusieurs fois condamné pour provocation à la haine raciale et négationnisme.
« Il faut qu'il fasse partie du débat, il ne suffit pas de dire qu'il est fasciste ou raciste. Vérifie s'il est vraiment fasciste! », clame-t-il dans une vidéo en 2012. Pour Etienne Chouard, Alain Soral est également un « résistant » qui a eu le mérite de tirer le « Front national à gauche ». Le site d'Alain Soral Egalité et Réconciliation reprend d'ailleurs régulièrement les propos du professeur blogueur. Interrogé par Mediapart en 2014, il indiquait avoir « bien compris que Soral n'est pas démocrate » et être « très effrayé par le racisme ». Pour autant, « dans l'urgence que je sens aujourd'hui, cela reste second, on a besoin de priorités », avait-il avancé.
Ses déclarations sur Thierry Meyssan, fondateur du site Boulevard Voltaire et auteur d'une thèse conspirationniste sur le 11 Septembre, qu'il juge « intéressant », ont également contribué à faire glisser Etienne Chouard aux yeux de l'opinion, vers l'extrême droite.
Division au sein de La France insoumise
Dans son livre intitulé Le Front National, le politologue Joël Gombin estime qu'Etienne Chouard compte parmi les « leaders d'opinion qui participent à brouiller les lignes politiques, tant sur la topographie générale du champ politique, que sur la compatibilité de thèmes tels que la critique de la démocratie représentative ou des thèses conspirationnistes voire antisémites avec un affichage progressiste. Certains militants qualifient ce phénomène, pour le condamner, de confusionnisme. Ces éléments […] dessinent les contours d'un espace hétérogène aux marges du Front national, avec lesquelles ce parti entretient des relations ambivalentes », écrit-il.
Etienne Chouard : «Nous ne sommes pas en démocratie »
Après une période sous les radars médiatiques, le visage d'Etienne Chouard est réapparu le 8 décembre aux côtés de Maxime Nicolle, alias Fly Rider, un des porte-parole du mouvement des Gilets jaunes, lors d'une conférence de deux heures autour du RIC. Mais aussi donc par la voix de François Ruffin, ce mardi, lors d'un hommage qui a visiblement fait tousser quelques-uns de ses collègues. « Je suis évidemment en phase avec la proposition pour le RIC mais j'avoue, je n'aurais pas pris en modèle Etienne Chouard. Mais sans doute suis-je trop sensible aux dérives rouge/brun », a jugé l'élue de Seine-Saint-Denis Clémentine Autain.
Pourtant, François Ruffin sait de qui il parle. Dans un article paru en 2013 sur Fakir, le député de la France insoumise évoquait déjà ses liens avec Etienne Chouard. S'il le considérait comme « un profond démocrate », il déplorait aussi ses liens ambigus avec une frange de l'extrême droite. Mais « depuis, Chouard a mis fin à ses étranges liens », a-t-il estimé ce mercredi sur Twitter.
Dans son message, François Ruffin assume sa référence à un homme traité selon lui « en pestiféré ». « Objectivement, quel nom revient sur les ronds-points : le sien. Parce que, avec honnêteté, il faut dire que sur ce Ric, avec foi, il a battu la campagne et les estrades depuis une décennie », s'est défendu l'élu.
