BMW M4 MotoGP Safety Car avec injection d'eau

La M4 ou la perfection. Sur un salon de l'auto, on a l'occasion de s'asseoir dans de nombreuses voitures, l'une après l'autre, et à la seconde où je me suis trouvé assis dans cette M4 à Genève, j'ai eu le sentiment que toutes les autres autos du salon étaient ratées. La M4 est à un autre niveau. La position de conduite, le diamètre du volant, l'épaisseur de la jante de ce volant, son revêtement, la lisibilité des instruments, le maintien du siège, l'espacement des pédales... Tout est parfait dans une M4. Si vous aimez conduire, vous aimez la M4 ! Et celle-ci peut-être plus que les autres, puisqu'elle a quelque chose en plus, quelque chose d'inattendu : un système d'injection d'eau. Ou un sujet délicat, presque mystique sur le web, vu qu'on y trouve déjà quantité d'articles pour vanter les mérites de l'injection d'eau, technologie révolutionnaire qui permettrait de réduire la consommation de 50 %, mais qu'un complot mondial empêche d'être développé... Nous nous sommes réjoui d'avoir pu parler avec un ingénieur BMW pour faire le point.

Parce que s'il est possible de réduire la consommation grâce à une injection d'eau sur un tracteur vieux de 40 ans, avec un moteur rudimentaire, il en va tout autrement sur une M4 à injection directe, distribution variable et suralimentation hyper sophistiquée. Notre interlocuteur a d'ailleurs été catégorique et immédiat. A la question de savoir si la M4 avec injection d'eau consommait moins, la réponse est non. Avec ou sans injection d'eau, la consommation d'essence est strictement identique. L'avantage de cette technologie est de corriger un travers bien connu d'un moteur turbocompressé : l'élévation de la température de combustion. Air comprimé, air forcé, tous les moteurs turbo ont besoin d'un refroidisseur, et ce système BMW d'injection d'eau agit comme un super refroidisseur.
La difficulté est dans le timing. Il faut injecter l'eau sous pression, plutôt une fine brume en fait, au bon moment, au bon endroit, avec 3 injecteurs dans le collecteur du module d’admission, et parce que cela refroidit significativement l'air, il devient possible d'augmenter légèrement la pression de suralimentation, et l'avance à l'allumage. On a donc plus de puissance, et c'est le seul objectif du système d'injection d'eau sur cette BMW M4. La puissance passe de 431 ch à environ 465 ch, et on notera avec intérêt que si la consommation est restée la même, il est juste de dire qu'avec la puissance en hausse, à iso-puissance, la consommation est moindre. Reste que l'efficacité d'un système d'injection d'eau n'est pas linéaire. Cela ne marche bien qu'à pleine charge, et tout à fait dans l'esprit d'une M4 qui n'est pas faite pour rouler à 30 km/h, l'injection d'eau ne commence qu'au-delà de 4500 tr/mn (à 1'08" dans la vidéo ci-dessus).

Il y a un réservoir de 5 litres sous le plancher du coffre, et dans le cadre d'une utilisation Safety Car, ce qu'est cette auto, on le vide en même temps que le réservoir d'essence. En utilisation plus courante, tout dépend du temps pendant lequel on est à plus de 4500 tr/mn... Nous interrogeant ensuite sur le potentiel de l'injection d'eau pour réduire les émissions toxiques, et notamment les NOx, le monsieur de BMW (aux cheveux gris, qui comprenait nos questions à la seconde) nous a dit que ce serait certes possible, mais que ce n'était pas une bonne technologie pour cela. L'injection d'eau pourrait par contre se réveler efficace là où il n'y a pas de bonne essence. Sur les toutes BMW M, il faut du 98, mais avec l'injection d'eau, on pourrait se contenter de SP95. La dernière surprise enfin, fut d'apprendre que BMW avait conçu un petit mécanisme pour refouler l'eau des circuits vers le réservoir dans le coffre. Pour prévenir contre le gel. Bonne idée, mais... Inutile sur une voiture de course. Si BMW a fait cela, c'est parce qu'il a le projet de porter sa technologie d'injection d'eau sur une voiture de série. Ce devrait même se faire rapidement, et pourquoi pas ? Tel qu'il est, ce système n'a aucun inconvénient, et son usage est transparent. La voiture marche pareille avec son réservoir d'eau plein ou vide, il y a juste qu'avec de l'eau, on aura 8 % de puissance en plus quand on enfonce l'accélérateur. Sans consommer une goutte d'essence de plus, c'est super valable.

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