Toxicidad de algas verdes: un estudio lanzado en Bretaña
AP | 14.08.2009 | 19: 15
Dos semanas después de la muerte repentina de un caballo y la incomodidad de su jinete en una playa en Côtes-d'Armor, el gobierno decidió el viernes realizar un estudio sobre la toxicidad de las algas verdes en Bretaña. Las asociaciones locales no dudan de que los gases liberados durante la descomposición de estas algas son responsables después de varios incidentes similares.
Yves-Marie Le Lay, quien preside la asociación Saving the Trégor, evoca el caso de un operador de máquina que, en 1999, en medio de la recolección de algas verdes, golpeó su gran montón de plantas con su retroexcavadora, probablemente liberando una bolsa de gas. Se desmayó mientras conducía y estuvo en coma durante cuatro días, según Le Lay.
Michel Guillemot, presidente de la asociación Halte aux marées verte, informa por su parte que "todos los años", los recolectores se quejan de dolores de cabeza e irritación de los ojos.
Según ellos, dos perros murieron el año pasado en una playa en Hillion, en la bahía de Saint-Brieuc, después de inhalar sulfuro de hidrógeno que emana de algas en descomposición.
El último incidente, que involucró a un jinete y su caballo, ocurrió el 28 de julio en una playa en Saint-Michel-en-Grève, según la prefectura de Côtes-d'Armor. "El caballo murió en un minuto" y "el jinete casi muere también", informó Yves-Marie Le Lay, contactado por teléfono por The Associated Press.
Un recolector de algas que estaba cerca rescató al ciclista, que fue hospitalizado y "ventilado" durante la noche, dijo el presidente de la asociación Safeguarding Trégor. Según él, si se hubiera quedado un minuto más, "tenía todas las posibilidades de sufrir la misma suerte que el caballo".
Por el momento, "tenemos dudas" pero "no estamos seguros del vínculo entre la muerte del caballo y la presencia de algas", subrayó por su parte Philippe Beuzelin, jefe de gabinete del Prefecto de las Côtes -d'Armor, entrevistado por AP. Especifica que el caballo está atrapado en una marisma profunda.
Los análisis de sangre de caballos se están analizando en un laboratorio especializado en Estrasburgo. Los resultados se esperaban este viernes o lunes, dijo. Si las pruebas fueran positivas, sería "la primera vez que, en cierto modo, tendríamos establecido el vínculo entre la presencia de algas y la muerte de un animal", señaló Beuzelin.
El Ministerio de Ecología anunció el viernes el lanzamiento de un estudio sobre la toxicidad de las algas verdes en Bretaña. INERIS (Instituto Nacional de Medio Ambiente y Riesgos Industriales) "tomará muestras de aire de los racimos de algas". Tendrá que "especificar los niveles de sulfuro de hidrógeno presentes en las masas de algas" e "identificar posibles otros compuestos tóxicos", según el comunicado de prensa del ministerio. Los resultados de estos análisis deberían conocerse a mediados de la próxima semana ”.
"Aún sería hora de que reaccionara", comentó el presidente de la asociación Halte aux marées verte. Yves-Marie Le Lay, de la Asociación de Salvaguardia de Trégor, por su parte, anunció su intención de presentar una denuncia contra el prefecto por "poner deliberadamente en peligro la vida de otros" la próxima semana en el tribunal de Guingamp.
Las algas verdes son recolectadas diariamente, después de cada marea que las deposita, por los municipios contaminados. "Si se despejan el mismo día, no representan ningún peligro", señaló el jefe de gabinete del prefecto de Côtes d'Armor. Según Philippe Beuzelin, el problema radica en zonas de difícil acceso para los tractores, donde se acumulan las algas. "Después de varios días empiezan a fermentar y ahí es cuando empiezan a ser peligrosos".
Si los análisis confirman este peligro, la prefectura pedirá a los alcaldes que emitan órdenes que prohíban caminar en áreas contaminadas.
Las asociaciones locales creen que la contaminación proviene de la agricultura intensiva y el cultivo de maíz, que vierten nitratos y fertilizantes en las vías fluviales. En las bocas donde el agua cargada de nitrógeno se estanca, las algas verdes proliferan, especialmente en verano, cuando la temperatura se calienta y la luz aumenta.
"Mientras no reduzcamos la manada de animales, no habrá solución", considera Michel Guillemot.
Pero para Philippe Beuzelin, "seguimos pagando las consecuencias de lo generalizado en los 80 y 90". Según el jefe de gabinete del prefecto, "incluso si detuviéramos toda la producción agrícola, todo el uso de pesticidas hoy, tendríamos algas verdes durante otros 20 años. No se detendrá de inmediato". AP
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