Información sobre un estudio de investigadores finlandeses que estudian la viabilidad de las virutas de cepillo para la producción de energía en Namibia:
Las centrales eléctricas de biomasa no pueden beneficiarse de la producción de virutas de cepillo en Namibia sin ayuda a la inversión y beneficios del comercio de emisiones. Esta es la conclusión de un estudio realizado por el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT) en cooperación con especialistas de Namibia.
Para que la producción de electricidad a partir de virutas de cepillo sea comercialmente rentable en centrales eléctricas de 10 y 20 megavatios (MW), se emite una ayuda a la inversión del 35% y 15 euros por tonelada de dióxido de carbono emitido en la cuota de comercio de emisiones son necesarias. Si se sigue esta lógica, la planta será rentable después de un período de siete a diez años.
Sin embargo, la capital del país, Windhoek, tiene una central térmica de carbón. Según investigadores finlandeses y namibios, la transformación de una de sus cuatro calderas en biomasa sería beneficiosa, incluso sin ninguna ayuda. Al alcanzar una capacidad de 20 MW, la inversión se reembolsaría en siete años.
Muchas partes del sur de África están cubiertas de matorrales: crecen de 1000 a 10000 arbustos por hectárea en la región más afectada, alrededor de 10 millones de hectáreas en las partes norteñas de Namibia central y oriental, es decir. El equivalente de una biomasa de 5 a 25 toneladas por hectárea. Este crecimiento denso hace que la cría de ganado (la principal fuente de ingresos del país) sea bastante difícil. De hecho, impide el movimiento en estas regiones, así como el crecimiento de los pastos.
El presente estudio sugiere podar la maleza y dejar solo 200 a 300 de las plantas más grandes en la sabana. Al obtener una cantidad promedio de 10 toneladas por hectárea, las áreas afectadas producirían un total de 125 millones de toneladas de biomasa y, por lo tanto, aproximadamente 500 teravatios hora (TWh).
Sin embargo, en 1999, el consumo total de energía en Namibia fue de solo 12,6 TWh, señalan los investigadores. Por lo tanto, el uso de virutas de cepillo para la producción de electricidad no solo facilitará la ganadería, sino que también contribuirá a la autosuficiencia energética de Namibia. De hecho, actualmente importa la mayor parte de su energía de Sudáfrica.
Las virutas de pincel ya se utilizan como leña en Namibia. También constituyen la materia prima para la producción de carbón y aglomerado.
Para saber más:
1. Ver El origen de esta información.
2. Acceda al Sitio web del Centro de Investigación Técnica de Finlandia.