Una estación de energía solar en Chernobyl
Por Sciences et Avenir con AFP 11.01.2018
Ucrania se está preparando para lanzar su primera planta solar en el área contaminada por el desastre nuclear de Chernobyl, para revivir este territorio abandonado.Con una potencia relativamente simbólica de un megavatio, la planta se ubica a solo cien metros del nuevo "sarcófago" de acero impermeable que cubre los restos del reactor dañado de Chernobyl, escenario en 1986 del peor accidente nuclear de la historia. . Una planta de este tipo puede cubrir el consumo de unos 2.000 hogares que viven en apartamentos, explica a AFP Evguen Variaguine, director de la empresa ucraniano-alemana Solar Chernobyl que llevó a cabo este proyecto.
El grupo gastó un millón de euros en esta estructura de aproximadamente 3.800 paneles fotovoltaicos instalados en 1,6 hectáreas, el doble del césped de un estadio de fútbol. Espera rentabilizar el proyecto en siete años. A partir de esta unidad que se inaugurará en las próximas semanas, el grupo prevé alcanzar un total de 100 megavatios en la zona donde el nivel de insolación "es el mismo que en el sur de Alemania", destaca M. Variaguine.
Ucrania busca desarrollar su propia producción de energía después de detener sus compras de gas ruso en plena tensión entre Moscú y Kiev. También quiere dar una segunda vida a la zona de exclusión de Chernobyl que rodea en un radio de 30 kilómetros la colina de la central nuclear, a cien kilómetros al norte de Kiev, cerca de la frontera bielorrusa.
Suelo contaminado El reactor 4 en la planta de Chernobyl ha explotado el 26 April 1986 contaminando, según algunas estimaciones, hasta tres cuartos de Europa. Después de este desastre, las autoridades soviéticas evacuaron a cientos de miles de personas y un vasto territorio, que abarca más de 2.000 kilómetros cuadrados, quedó abandonado. Otros tres reactores de la planta continuaron funcionando después de la tragedia, pero el último se cerró en 2000, lo que marca el final de toda actividad industrial en Chernobyl.
El hombre no podrá volver a vivir en esta zona "hasta dentro de 24.000 años", pero de nuevo es posible una explotación industrial prudente, según las autoridades ucranianas. "Este territorio, obviamente, no se puede utilizar para la agricultura, pero es perfectamente adecuado. para proyectos innovadores y científicos ", dijo a la AFP el ministro de Medio Ambiente de Ucrania, Ostap Semerak, en 2016.
La instalación fina de 2016 de una gigantesca regla impermeable sobre las ruinas del reactor dañado contribuyó al proyecto. Financiado por la comunidad internacional,
la nueva cúpula cubría el viejo "sarcófago" de hormigón, agrietado e inestable, y permitió aislar mejor el magma altamente radiactivo que queda en el reactor. El resultado: el nivel de radiactividad cerca de la planta se ha dividido por diez en un año, según estimaciones oficiales.
Las precauciones siguen siendo necesarias: los soportes de los paneles fotovoltaicos de Solar Chernobyl no se plantan directamente en la tierra contaminada, sino que se fijan sobre bases de hormigón colocadas en el suelo. "No podemos perforar ni excavar aquí debido a las normas de seguridad", explica el Sr. Variaguine.
Inversiones difícilesEl consorcio que lo emplea ya construyó en 2016 una planta de energía solar de poco más de cuatro megavatios en el área irradiada en la vecina Bielorrusia, a varias decenas de kilómetros de Chernobyl. Del lado ucraniano, las autoridades han puesto a disposición cerca de 2.500 hectáreas para este tipo de proyectos. Ya han recibido alrededor de sesenta propuestas de grupos extranjeros -daneses, estadounidenses, chinos, franceses- según Olena Kovaltchouk, portavoz de la administración local. Factor alentador, Kiev compra energía solar a una tarifa que "supera en promedio un 50% a la aplicada en Europa", explica a AFP Oleksandr Khartchenko, director ejecutivo del Centro de investigación energética de Kiev.
Sin embargo, la avalancha de inversores occidentales hacia Chernobyl no es para mañana, advierte este experto, dado el peso de la burocracia y la corrupción endémica en Ucrania. "Es muy importante tener garantías de que el trabajo en la zona de Chernobyl será seguro", advierte Anton Usov, asesor del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (Berd), quien no prevé la instantánea ninguna inversión en esta área en Ucrania.