Carga de combustible en curso en el EPR finlandés
29 de marzo de 2021
La carga de conjuntos combustibles en el Olkiluoto 3 (OL3) EPR en Finlandia comenzó el 27 de marzo, anunció la empresa de servicios públicos Teollisuuden Voima Oyj (TVO). La medida sigue a la recepción de un permiso de la Autoridad de Seguridad Radiológica y Nuclear (STUK) del país el día anterior. Se espera que el proceso de carga de los conjuntos de combustible en OL3 demore alrededor de una semana, dijo TVO.
Los trabajadores de OL3 ya han practicado la carga de conjuntos de combustible en el núcleo del reactor (Imagen: TVO)
El combustible para OL3 llegó a Olkiluoto en 2018. Un total de 241 conjuntos combustibles fabricados en las plantas de Framatome en Alemania y Francia se transferirán del almacenamiento y se cargarán en la vasija del reactor para constituir el primer núcleo.
Para realizar las operaciones de carga se ha formado un equipo integrado de unos 40 empleados de TVO, Areva y Framatome. Incluye alrededor de 15 manipuladores de combustible, personal especializado en operaciones de manejo de combustible y cuatro ingenieros neutrónicos a cargo de monitorear el núcleo durante la carga.
La carga de combustible será seguida por una fase de puesta en servicio que durará varios meses durante la cual TVO realizará una nueva serie de pruebas funcionales en caliente para verificar que los sistemas de la planta funcionan correctamente. La prueba funcional en caliente anterior, realizada sin combustible nuclear en el reactor, se completó en 2018.
"La prueba más importante es la prueba funcional en caliente, en la que se prueba el uso del reactor y la isla de la turbina", dijo TVO. "Durante las pruebas, se realizan decenas de pruebas separadas con diferentes niveles de presión y temperatura".
Estas pruebas deben completarse antes de que la unidad alcance la primera criticidad y la puesta en servicio para la operación comercial. TVO requiere la autorización de STUK antes de pasar de una fase de puesta en marcha a otra. TVO recibió una licencia de funcionamiento del gobierno finlandés para OL3 en marzo de 2019.
"A través de la carga de combustible, Olkiluoto 3 es ahora una planta de energía nuclear, y estamos un paso significativo más cerca de la realización del mayor acto individual de Finlandia por el clima", dijo Marjo Mustonen, vicepresidente senior de producción de electricidad en TVO.
Está previsto que OL3 se conecte a la red en octubre de este año, y la producción regular de electricidad comenzará en febrero de 2022. Según el programa de puesta en marcha, la planta producirá entre 1 y 3 teravatios-hora (TWh) de electricidad con una potencia de salida variable. durante el período comprendido entre la conexión a la red y el inicio de la producción regular de electricidad. Una vez que funcione a plena capacidad, la planta OL3 producirá alrededor de 13 TWh de electricidad al año y satisfará aproximadamente el 14% de la demanda de electricidad de Finlandia.
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