Empresa conjunta escandinava para especializarse en el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos
1 de junio de 2020
Norsk Hydro y Northvolt han establecido una empresa conjunta que se centrará en el reciclaje de materiales de batería y aluminio del sector de vehículos eléctricos de Noruega.
En un anuncio el lunes, el fabricante de baterías Northvolt dijo que la empresa, denominada Hydro Volt, establecería un "centro de reciclaje" en Noruega, con operaciones programadas para comenzar en 2021.
El centro, en la ciudad de Fredrikstad, será "altamente automatizado" y se utilizará para triturar y clasificar baterías de iones de litio. Inicialmente, tendrá la capacidad de procesar más de 8,000 toneladas de baterías por año.
El reciclaje en las instalaciones producirá tanto aluminio como algo llamado masa negra, que se refiere a una sustancia que contiene litio, cobalto, manganeso y níquel. La masa negra se enviará a una instalación de Northvolt en Suecia, donde se recuperarán sus materias primas.
"Northvolt ha establecido un objetivo para el 50 por ciento de nuestra materia prima en 2030 proveniente de baterías recicladas", dijo Emma Nehrenheim, directora ambiental de la unidad de negocios de reciclaje de Northvolt, Revolt, en un comunicado.
"La asociación con Hydro es una pieza importante del rompecabezas para asegurar una alimentación externa de material antes de que nuestras propias baterías comiencen a regresar a nosotros", agregó Nehrenheim.
Noruega alberga un mercado maduro de vehículos eléctricos y es una especie de líder mundial en lo que respecta a la adopción de la tecnología.
Según el gobierno del país, el 43% de todos los autos nuevos vendidos en 2019 eran eléctricos, mientras que el auto más vendido era el Tesla Model 3. Para el año 2025, las autoridades quieren que todas las camionetas livianas y autos de pasajeros nuevos vendidos en Noruega sean cero- Vehículos de emisión.
Si bien el impacto de los automóviles eléctricos en la contaminación del aire urbano puede ser significativo, la producción de las baterías de iones de litio utilizadas para alimentar estos vehículos puede ser un proceso intensivo en energía.
Además, el abastecimiento de muchos de los materiales utilizados en un vehículo eléctrico es a menudo una propuesta difícil y costosa que afecta el medio ambiente.
Dado lo anterior, el reciclaje y la reutilización de las baterías de iones de litio es un proceso increíblemente importante. Hoy, varias empresas están desarrollando tecnologías y procesos para reciclar baterías usadas en vehículos eléctricos.
Estos incluyen el Grupo Volkswagen que, como Hydro, ha invertido en Northvolt. En 2019, el fabricante de automóviles alemán dijo que construiría una instalación de celdas de batería con Northvolt y anunció planes para desarrollar una instalación piloto de reciclaje de baterías en Salzgitter, Alemania.
En otro lugar, Fortum, cuyo propietario mayoritario es el estado finlandés, dice que puede reciclar más del 80% de los materiales en una batería de iones de litio. Al igual que Northvolt, también utiliza un proceso hidrometalúrgico para reciclar las baterías.
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