Por qué Air Liquide eligió Canadá para su primera producción industrial de hidrógeno verde
Dos años después de anunciarlo, Air Liquide se embarca en la producción industrial de hidrógeno verde e inaugura en Bécancour, Quebec, el electrolizador PEM (membrana de intercambio de protones) más grande del mundo. Hay tres razones principales para elegir este sitio.
26 de enero de 2021 Nueva planta
Air Liquide se está embarcando en la producción de hidrógeno libre de carbono mediante la electrólisis del agua utilizando electricidad renovable. Y es en Canadá, en su planta de Bécancour en Quebec, donde el químico francés ha instalado su primera unidad de producción industrial. Air Liquide inauguró allí el 26 de enero de 2021, el electrolizador PEM (Proton Exchange Membrane) más grande del mundo, una nueva tecnología que desplaza los electrolizadores alcalinos convencionales, que son menos flexibles de usar.
Un proveedor canadiense
Con una capacidad de 20 megavatios (MW), debe producir "8 toneladas de hidrógeno libre de carbono por día", explicó Pierre-Etienne Franc, director de la actividad de energía de hidrógeno de Air Liquide en Usine Nouvelle durante el anuncio del proyecto. en febrero de 2019.
Esto aumenta la capacidad de producción de hidrógeno de este sitio en un 50%, actualmente alrededor de 16 toneladas por día. A modo de comparación, las cuatro estaciones de repostaje de hidrógeno que Air Liquide ha instalado en Île-de-France pueden producir cada una 200 kg por día. En comparación con el proceso basado en combustibles fósiles, esta nueva unidad evitará la emisión de 27 toneladas de CO000 por año (es decir, las de alrededor de 2 coches sedán), según Air Liquide.
El electrolizador se basa en la tecnología Hydrogenics, empresa canadiense especializada en equipos para la producción de hidrógeno por electrólisis y pilas de combustible adquiridos por el fabricante de motores marinos Cummins en julio de 2019, y de la que Air Liquide había anunciado a finales de diciembre de 2018 haber adquirido 18,6% del capital mediante una inversión de 20,5 millones de dólares (18 millones de euros).
Electricidad renovable competitiva
Además del origen del proveedor, ¿por qué Air Liquide eligió Canadá y no Francia u otro país europeo para lanzarse a la producción de hidrógeno libre de carbono? Hay tres razones principales para esta elección. La primera es que la mayoría de la electricidad en Canadá es de origen hidráulico (64% en 2017), y por tanto renovable. Además, esta energía suministrada por HydroQuébec es competitiva. Como resultado, como se dispuso de un cierto número de equipos necesarios para esta producción "en el caso particular de Bécancour, terminamos con un precio más caro que el del hidrógeno elaborado a partir de gas natural, pero que es bastante caro. Competitivo", explicó Pierre -Etienne Franc, directora del negocio global del hidrógeno en Air Liquide, durante una conferencia de prensa.
La segunda razón proviene del "cierre de una fuente externa" de hidrógeno (un industrial producía hidrógeno mediante reformado además de su proceso básico) de la que se abastecía el sitio de Air Liquide en Quebec y "que" tuvimos que compensar ", explica. Pierre-Etienne Franc. Una fuente complementada por una producción limpia de aire líquido realizada en dos unidades que producen hidrógeno a partir de gas.
Movilidad eléctrica en Estados Unidos
La tercera razón es económica. Es cierto que el hidrógeno libre de carbono sigue siendo dos o tres veces más caro que su versión basada en hidrocarburos. Pero en América del Norte, parece que Air Liquide ya tiene algunos clientes dispuestos a pagar este costo adicional, que Pierre-Etienne Franc no desea revelar. "Tenemos una base de clientes en Canadá y apostamos por desarrollarla", dice el director de actividad de energía de hidrógeno de Air Liquide.
En cualquier caso, el industrial está invirtiendo fuertemente en hidrógeno al otro lado del Atlántico. Fin novembre 2018, Air Liquide a annoncé un investissement de 150 millions de dollars (environ 130 millions d'euros) pour la construction en Californie d'une unité de production de 30 tonnes d'hydrogène par jour, pour alimenter 35 000 véhicules électriques à Pila de combustible. También hemos firmado un acuerdo con Toyota para la instalación de estaciones de hidrógeno en el noreste de Estados Unidos. Ya son cinco y vamos a construir otras ”, recuerda también Pierre-Etienne Franc.
Un gran proyecto en Normandía
Esta inversión en Canadá está alineada con las ambiciones climáticas de Air Liquide, en particular la reducción del 30% en sus emisiones de CO2 en 10 años. Europa no se queda fuera. En noviembre de 2018, Air Liquide también anunció la instalación de un demostrador industrial de hidrógeno verde en Dinamarca con un electrolizador PEM de 1,2 MW ya suministrado por Hydrogenics. En Francia, Air Liquide ha creado una empresa conjunta, HysetCo, con Toyota, Idex y Paris Electric Taxi Company (STEP) para el despliegue de una flota de 600 taxis de hidrógeno en París. El especialista en gases industriales también anunció a principios de enero de 2021 que integraría el capital de H2V Normandy, una subsidiaria del grupo de productos H2V, hasta en un 40%, convirtiéndose en un socio importante del gran proyecto del complejo de hidrógeno verde en Port-Jérôme. . -on-Seine, en Seine-Maritime.
Aurelie Barbaux
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