Mosquitos resistentes a la malaria
AFP
01/10/2009 | Actualización: 20:00 | Comentarios 1 | Agregar a mi selección
Según un estudio que se publicará en la revista estadounidense Science, los científicos han identificado una variación en un gen que mejora la capacidad de los mosquitos para resistir la malaria. Investigadores de la Unidad Inserm 963 en Estrasburgo y EMBL de Heidelberg (Alemania) han aislado una variación de un gen, un alelo, que permite al mosquito resistir la infección.
"Ahora podemos explicar por qué, en una población de mosquitos, algunos son más resistentes a la malaria que otros", declaró Elena Levashina, investigadora de Inserm Unidad 963. Para mostrar la presencia del alelo en cuestión, l El equipo ha adaptado un método desarrollado por EMBL para estudiar levaduras, lo que permite realizar un estudio comparativo sobre los alelos de genes y ya no sobre una región completa de ADN, que puede transportar cientos de genes.
El siguiente paso es diagnosticar la población natural de mosquitos, para ver con qué frecuencia aparece la variación del gen resistente a la malaria. "De este modo, pudimos ver si los mosquitos en una región en particular tienen más o menos probabilidades de ser portadores de la enfermedad", explica Elena Levashina. Entonces sería posible usar insecticidas en ciertas áreas donde los mosquitos no son muy resistentes, o criar mosquitos portadores de la variación resistente, para proteger a las poblaciones humanas de la infección. La malaria mata a más de un millón de personas al año, especialmente niños menores de cinco años y mujeres embarazadas, especialmente en el África subsahariana.
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