El juego del aceite

[yahi]

Los archivos Horizon del periódico Le Monde:
<a href='http://www.lemonde.fr/web/sequence/0,2-3230,1-0,0.html' target='_blank'>http://www.lemonde.fr/web/sequence/0,2-3230,1-0,0.html</a>

Así que aquí está el artículo 1: comienza una nueva era:
<a href='http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3230,36-686145,0.html' target='_blank'>http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-...6-686145,0.html</a>

El "Coronel" Edwin L. Drake no sospechó, este 27 agosto 1859, que el precioso petróleo que brotaba de su pozo de Titusville (Pensilvania) trastornaría la economía mundial y la geopolítica. Que se convertiría en el "oro negro" para todos los que se benefician y el "estiércol del diablo" para todos los condenados de la tierra privados de esta renta por los gobiernos corruptos. Después de ciento cincuenta años de extracción ininterrumpida y consumo glotón, el mundo ha entrado en un período incierto: a 70 dólares por barril, el precio se ha triplicado desde 2001, más observadores cada día se aseguran de que el mundo haya ingresado al mundo. después del petróleo.

2005 fue el año de la transición. ¿Qué sucedió durante este loco verano cuando se encendieron Nymex y PEI, las bolsas de petróleo de Nueva York y Londres? ¿Estamos experimentando una nueva versión de los shocks anteriores, con un escenario y actores diferentes a los de los años 1970? ¿Quién se beneficia del vuelo de los cursos? ¿Puede el precio del oro negro llegar a 100 dólares por barril o volver a 30 dólares, mientras que ya se ha duplicado desde enero 2004?

Según la definición heredada de los años 1970, un shock petrolero es la conjunción de una tensión en los mercados y una crisis política en el Medio Oriente que provoca una ruptura de los suministros. La secuencia es entonces fatal: el alza de los precios del petróleo y la inflación, el aumento de las tasas de interés, la recesión. La tensión en los mercados está ahí, pero la intervención de Estados Unidos en Irak no ha tenido el efecto recesivo del embargo de la OPEP en los países amigos de Israel (1973), la revolución iraní de 1979 y la primera Guerra del Golfo en 1991. Por ahora, la inflación permanece bajo control y el crecimiento es vigoroso.

A diferencia de las crisis anteriores, "la razón principal de los precios actuales del petróleo es sin duda la fortaleza de la demanda", dijo recientemente Rodrigo Rato, Director Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI). perspectiva de disminuir esta demanda ". Los precios del petróleo son altos y cercanos a los de 1980 (donde excedieron los dólares 80 en valor 2004), pero se deben a la fortaleza de la demanda estadounidense y al espectacular despegue económico de China durante cinco años.

"China, todavía se la culpa", dice Pierre Terzian, director de la revista Petrostrategies, "¡pero son los estadounidenses los que más consumen, con diferencia!" Más de 20 millones de barriles por día, una cuarta parte de la producción mundial, cuando los chinos todavía "queman" solo 7 millones. Estados Unidos y China, aquí están los dos "adictos al alcohol" que el semanario británico The Economist hizo en su edición de agosto 27: un tío Sam y un dragón ventripotentes y amamantados bebiendo crudo en paja.

La dinámica de la demanda china no es menos vertiginosa. Desde 2000, el Reino Medio ha absorbido un gran tercio del aumento de la producción mundial. Uno solo puede ver la ofensiva de las compañías petroleras (PetroChina, Cnooc) para las reservas de empresas y países en África, Asia Central o América del Sur, y su oferta por los precios de los activos comprado en el extranjero: para convencerse de que una desaceleración neta de la demanda no es para mañana.

Conocemos a los ganadores de este gran boom. Los países productores, que hoy reciben más de 2 mil millones de dólares por día. Las compañías petroleras, cuyos dividendos nunca han sido tan gordos. Compañías de servicios petroleros como Halliburton, Schlumberger, Technip, que vieron cómo sus libros de pedidos se inflaban excesivamente. Los grandes países industrializados, que tienen una gran influencia en el IVA y los impuestos al petróleo, donde pueden representar más del 80% del precio de un litro en la bomba (como en Francia). Sin mencionar los fondos de inversión, que especulan en cualquier caso: casi una cuarta parte del precio del barril (dólares 18 sobre dólares 70) sería atribuible a los especuladores, dice el ministro de Economía alemán, Wolfgang Clement.

Los perdedores son infinitamente más numerosos. Hay consumidores que han visto un aumento de casi 20% de los precios en la bomba desde el comienzo del año. Los franceses pagan 1,45 euro super 98, amputando un poder adquisitivo que ya está progresando poco. Si la inflación aún no sufre, es porque muchos otros productos fabricados en el "taller del mundo" se convirtieron en China (ropa, computadoras, juguetes, electrodomésticos ...) vendidos los precios compensan estos recargos por petróleo. Incluso los estadounidenses, acostumbrados a la gasolina barata, ahora se sorprenden al encontrar un galón (3,78 litros) por un valor superior a 3 dólares, un precio que probablemente aumente después de que el huracán Katrina desmantelara muchas instalaciones petroleras.

Pocos, por otro lado, han tomado la medida de la tragedia de los países pobres y muy endeudados. Tanto es así que G8 tuvo que hacer un gesto, en su cumbre de julio en Escocia, al decidir la creación de un fondo especial para amortizar este shock petrolero. La factura energética es aún más grave ya que su sistema de producción obsoleto consume en promedio el doble de petróleo que los países ricos para la misma producción. Una eficiencia mediocre que caracteriza a los grandes consumidores de petróleo como lo son China e India.

¿Los cursos caerán rápidamente? "Es poco probable que los precios del petróleo caigan mucho este año o el próximo", dice el Centro de Estudios Globales de Energía de Londres (CGES) en su informe mensual de agosto. A menos que, según sus expertos, una caída en la presión sobre la producción y la capacidad de refinación ahora esté saturada, una desaceleración significativa en el crecimiento económico o la eliminación de las incertidumbres políticas en algunos países, Arabia Saudita, Irak, Irán y Venezuela en particular. Esperan un crudo "por encima de 50 dólares por barril en 2006", también impulsado por la obsesión de crear acciones en caso de un golpe y las "compras masivas de especuladores".
Con 85 millones de barriles por día, el mundo nunca ha bombeado tanto oro negro.
Atef Hassan / Reuters
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Steve Forbes, editor de la revista homónima, es más optimista. Según él, la sed de oro negro de los chinos e indios solo representa una pequeña parte del aumento de los precios. "El resto es pura burbuja especulativa", dijo recientemente, antes de hacer la "predicción audaz" de un barril "cayó en doce meses a dólares 35-40". A quien creer? Especialmente porque dos instituciones financieras que invirtieron fuertemente en la industria petrolera también hicieron, en la primavera de 2005, pronósticos radicalmente divergentes: cuando Goldmann Sachs predijo un barril a dólares 105 en los próximos meses, Merill Lynch esperaba un colapso de los precios.

¿Quién puede predecir la evolución del precio del oro negro en cinco o diez años? Un vistazo rápido a su evolución durante los últimos 30 años (ver gráfico) muestra que han sido ridículamente bajos durante un siglo. ¡Una vergüenza para un combustible fósil que tardó millones de años en formarse y del que ya hemos utilizado entre un 50% y un 3%! Según este criterio geológico, los productos refinados son igualmente económicos. Incluso a más de $ 4 el galón, la gasolina es "barata" en los Estados Unidos (debido a los bajos impuestos). Pero, ¿qué político sería tan tonto como para cobrar impuestos al estilo de vida estadounidense? Los 4xXNUMX y otros vehículos deportivos utilitarios (SUV) tienen un futuro brillante por delante.

El horizonte de producción de unos años no está más claro. ¿De quién es la culpa? Las grandes empresas occidentales (ExxonMobil, BP, Total, Eni ...) y las empresas nacionales (Saudi Aramco ...) cerraron a los inversores extranjeros. No han invertido lo suficiente en exploración-producción. Rusia ahora está estancada en la producción y es probable que extraiga menos petróleo de 2007, advirtió recientemente el CEO de Loukoil, la primera compañía petrolera rusa. Indonesia se ha convertido en un importador neto, mientras que tiene cómodas reservas frente a su costa.

El futuro está plagado de dos incógnitas: la tasa de crecimiento del consumo y el nivel de reservas. ¿Cómo progresará la demanda de los mercados emergentes de Asia o América Latina? A un ritmo constante, responde el FMI. La institución de Washington predice que serán responsables del 75% del aumento de la demanda en los próximos cinco años. En los últimos dos años, la demanda ha crecido el doble de rápido que en la década anterior.

Lo que es más natural, Chip Goodyear, presidente del gigante minero anglo-australiano BHP Billiton, analizó recientemente que "hay miles de millones de personas en todo el mundo que anhelan algo a lo que estamos acostumbrados, el automóvil".

La perspectiva de cientos de millones de automovilistas chinos e indios adicionales ha cambiado el juego, apuntando a la segunda incógnita de la ecuación del petróleo: las reservas. Y su corolario, el famoso "pico del petróleo", más allá del cual disminuirá la extracción de oro negro. "Durante veinte años, los volúmenes descubiertos son más bajos que los consumidos", dice el Instituto Francés del Petróleo. Las compañías pueden encontrar 12 15 mil millones de barriles cada año, según los cálculos del CERA, un centro de estudios estadounidenses de referencia en energía, el planeta consume 30 mil millones. Y probablemente no haya un nuevo Eldorado, esta entrevista mítica de "otra Arabia Saudita" hace unos años después de prometedores descubrimientos en Kazajstán.

En 1956, Marion King Hubbert, geólogo de Shell, desafió la prohibición de su compañía de anunciar que se alcanzaría el pico de producción en Estados Unidos en 1970. La historia no lo ha negado. Y ahora las crines de este alborotador comienzan a atormentar al mundo del petróleo, donde la guerra de estimaciones se desata entre geólogos independientes, estados productores y compañías expertas. Porque a la tasa de consumo actual, el pico se alcanzará más rápido de lo esperado por los más optimistas, que lo fijan en el horizonte 2030. El presidente de una gran compañía petrolera confía voluntariamente, lejos de los micrófonos, que sin grandes descubrimientos, el comienzo del declive de la extracción puede llegar mucho antes de la fecha de 2025, que sus expertos habían arreglado inicialmente.

Las estepas de Asia central, los desiertos del Medio Oriente, las zonas ecuatoriales y los océanos profundos contienen 1 000 mil millones de barriles, como se acepta comúnmente, 3 000, incluso 4 000 mil millones, como dicen los más optimistas. La transparencia no es la virtud cardinal del universo petrolero, todas estas figuras son cuestionables. Pero la euforia de los años 1960 ha caído bien. Y el escándalo de la sobreestimación de las reservas de Shell en 2004 o las dudas del financiero estadounidense Matthew Simmons sobre los 270 mil millones de barriles en poder de los sauditas ha sacudido la confianza en el brillante futuro del petróleo.

"Hemos entrado en la era del petróleo posterior", dijo Dominique de Villepin, jueves 1er septiembre, revelando su plan para impulsar el crecimiento. Los gigantes del petróleo han anticipado el declive, tratando de borrar su imagen de contaminantes e invirtiendo cada vez más en otros combustibles fósiles (gas) o energías renovables (biocombustibles, eólicos, solares). Sabemos que, sin la oposición de sus accionistas, BP ya no sería el acrónimo de British Petroleum sino Beyond Petroleum ("más allá del petróleo"). El mundo de Mad Max, donde las pandillas se matan entre sí por las últimas gotas de oro negro, no es para mañana, pero el del "Coronel" Drake ya es historia antigua.

y Artículo 2: el apetito insaciable de China:
<a href='http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3230,36-686982,0.html' target='_blank'>http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-...6-686982,0.html</a>

La escena tiene lugar en el corazón de la vasta extensión de Manchuria, alfombrada con una taiga que ya florece en Siberia. Sobre la explanada de la ciudad, una enorme estatua congeló en piedra a un grupo de "héroes" muy proletarios. Los torsos están agotados por el esfuerzo, las caras exaltadas por el ideal. En la laca oscura que recubre los cuerpos, podemos suponer que emergieron de un pozo de petróleo, el petróleo que una vez convirtió a Daqing, una ciudad perdida de la provincia de Heilongjiang (noreste), una de las luces industriales de China socialista.


Este día de primavera 2002, al pie de figuras épicas, los trabajadores se están manifestando. Son muy carnosas, aunque arrugadas por la edad. Protesta contra los términos de su salida forzada a la jubilación. Antes de su presentación en Wall Street, su compañía, PetroChina, una subsidiaria de la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC), limpia, pule su escaparate y envía estos viejos modelos de mitología maoísta a los restos de la historia.

Agosto 2005, Cantón, en el otro extremo (sur) del imperio. Estirándose frente a las estaciones de servicio, la línea de automóviles y vehículos de dos ruedas es interminable. Un tifón fue suficiente para interrumpir el suministro de petróleo a través de los puertos del sur de China. Las erupciones estallaron y las bombas tuvieron que cerrarse. Daqing, Cantón: dos escenas, con tres años de diferencia, que resumen el dilema del petróleo chino.

Los antiguos conglomerados tienen un hermoso cambio de imagen, la escasez está mirando al país como siempre. Entre los sitios de extracción y los hogares de consumo, la brecha se amplía. El espectacular despegue económico del país está alimentando un apetito glotón por la energía y, en el caso del petróleo, depende cada vez más de los suministros externos. Hoy China consume casi 7 millones de barriles por día, el doble que hace diez años. Acaba de ganar en Japón el segundo mayor consumidor detrás de los Estados Unidos.

El sitio histórico de Daqing se está agotando y los posibles depósitos de Xinjiang, la frontera del Lejano Oeste de Asia Central, que enfrentan serias dificultades técnicas de explotación, Beijing no tiene otro recurso que solicitar el mercado. internacional.

Desde 1993, los chinos, que aún consumen 40 veces menos que los estadounidenses per cápita, son importadores netos de petróleo crudo. Es una revolución estratégica para una nación con un ferviente patriotismo, formado bajo Mao, en la escuela de la autosuficiencia. Las compras en el extranjero ascienden al 40% de sus necesidades, una proporción dedicada al 80% alrededor de 2030, según la Agencia Internacional de Energía (AIE). Tal voracidad obviamente contribuye al aumento de los precios en el mercado internacional, ya que un tercio de la demanda adicional mundial proviene de China.

Esta nueva situación requiere que Beijing reconsidere radicalmente su política energética so pena de ver debilitado su despegue. A corto plazo, los altos precios tienden a desestabilizar los canales de distribución internos. La escasez del verano en Cantón ilustraba absurdamente las disfunciones de un sistema barroco donde el plan y el mercado coexisten. Si bien las principales compañías petroleras (PetroChina, Sinopec, Cnooc) están expuestas a fluctuaciones en el mercado internacional, ven su rentabilidad minada por los precios del gas en la bomba, congelados por el estado por razones de "estabilidad social". .

En China, la inflación urbana está cargada de peligro político: la primavera de 1989 en Beijing se ha visto impulsada por un malestar contra el aumento de los precios, y el gobierno central está tratando de evitar el aumento de los precios al consumidor. materias primas. El problema es que PetroChina, Sinopec y Cnooc cotizan en los mercados financieros extranjeros y deben rendir cuentas a sus accionistas. Perdiendo la cabeza, las empresas son reacias a suministrar estaciones de servicio. El tiempo se acaba. El sobrecalentamiento obliga a Beijing a decidir lo más rápido posible: el riesgo social de inflación o el riesgo industrial de escasez.

A largo plazo, el peligro para China es estratégico. Dos tercios de sus importaciones de crudo provienen del Medio Oriente, una proporción que también aumentará con el tiempo. Restricción molesta: la región es inestable y este oro negro toma rutas marítimas, el km 12 000 que separa el Estrecho de Ormuz de Shanghai, controlado por la Marina de los EE. UU. O infestado de piratas en el Estrecho de Malaca. China vive muy mal esta nueva vulnerabilidad. Su ansiedad es el escenario de un conflicto militar alrededor de Taiwán que precipita una guerra con los Estados Unidos. En este caso, la Marina de los EE. UU. Podría bloquear las rutas de envío que transportan petróleo del Medio Oriente a China y, por lo tanto, socavar su crecimiento. La hipótesis obsesiona a los estrategas de la República Popular.

¿Cómo frustrar el peligro? La primera vía es dotar al país de reservas estratégicas que ahora son prácticamente inexistentes. El gobierno acaba de completar en agosto en Ningbo, no lejos de Shanghai, la construcción del primero de los tres sitios de almacenamiento dedicados a garantizar al país una autonomía de 90 días de consumo en el horizonte 2015. Se están haciendo esfuerzos al mismo tiempo para mejorar la eficiencia energética. Los residuos son la regla en un país que consume tres veces más energía que el promedio mundial para producir un dólar de valor agregado. A medida que la flota explota, los vehículos chinos consumen entre 20% y 30% más gasolina que los modelos extranjeros.

Tercer campo a explorar: diversificación de fuentes de energía. Según Kang Wu, investigador de la Universidad Este-Oeste de Honolulu (Hawái), la ecuación energética china debe sufrir reajustes en el horizonte 2020: la proporción de carbón disminuirá ligeramente mientras se mantenga dominante (57,5% vs. 68,4% hoy), la del petróleo permanecerá estable (25,4% contra 25,7%), pero la del gas natural crecerá (10% contra 3%), como la de la hidroeléctrica (3,9% contra 2,3%) y la de la nuclear (3,2% vs 0,7%). Con el "carbón limpio", el gas natural se presenta como una alternativa estratégica: tiene la ventaja de estar disponible en Asia y así escapar de la problemática geopolítica del Medio Oriente.
Cuarto desfile, finalmente: la diversificación de los países proveedores para desmoronar la dependencia. Desde el final de los años 1990, las compañías petroleras chinas han estado explorando agresivamente el planeta y comprando rubíes en el clavo de activos muy caros, hasta el punto de alterar la geopolítica del petróleo. Incrustado hasta África o América Latina, Pekín muestra una petrodiplomacia no disimulada hasta el punto de que las rutas en el extranjero de las jerarquías chinas se unen perfectamente con el mapa de hidrocarburos. En principio, Rusia y Asia Central tienen todos sus favores porque les ofrecen un suministro continental menos aleatorio, es decir, menos controlado por los estadounidenses. La región es ahora el escenario de un "gran juego" de un nuevo tipo.

Activismo de los chinos en el establecimiento de la Organización de Cooperación de Shanghai (OSC), un forum Seis estados de Asia Central (China, Rusia, Kazajstán, Uzbekistán, Tayikistán y Kirguistán) no son inocentes. Se explica en parte por esta preocupación por asegurar los corredores que unen el Mar Caspio con el oeste de China, un juego de influencia vendido a países cruzados bajo los colores románticos de un "Camino de la Seda" revisitado.

BEIJING está jugando otra carta: abrir lagunas en países que están en la mira de Washington. Se genera con Irán o Sudán, cuyas reservas de petróleo excitan su lujuria. Se dice que miles de soldados chinos, disfrazados de trabajadores petroleros, están desplegados a lo largo de un oleoducto sudanés que conduce al Mar Rojo. En los últimos tiempos, sin embargo, el juego se ha vuelto más sutil. Aprovechando la ola de frío entre Riad y Washington después de los ataques de 11-septiembre, los chinos hicieron un gran avance en Arabia Saudita. Obtuvieron a 2004 el derecho de explorar algunos campos de gas, donde las compañías estadounidenses habían fallado. Por su parte, los sauditas han ingresado al capital de una refinería china hasta el 25%, una inversión sin precedentes para los inversores extranjeros en este sector. Intereses compartidos: Beijing está mimando el recurso mientras que Riad quiere aliviar su dependencia del mercado estadounidense.

Aún más preocupante para Washington: los chinos ahora se están deslizando hacia su patio trasero. Decididamente capaces de aprovechar las tensiones políticas del momento, muestran una amistad insolente con Venezuela, el cuarto proveedor de los Estados Unidos, cuyo presidente, Hugo Chávez, plantea al heraldo de un nuevo antiamericanismo del hemisferio sur. Perú y Ecuador también están siendo cortejados, al igual que Canadá, donde acaban de firmar un acuerdo sobre un oleoducto entre Alberta y la costa del Pacífico donde se cargarán barriles 200 000 por día.

¿Hasta dónde llegará esta ofensiva? ¿Qué nueva frontera sacudirá este apetito insaciable por un oro negro cuyo crecimiento económico en China, una nueva fuente de legitimidad del Partido Comunista, una vez que los ideales del socialismo se han derrumbado, tiene una necesidad urgente? Las implicaciones geopolíticas son muy pesadas y no dejarán de reconfigurar el equilibrio de poder en Asia, e incluso más allá. Ya está surgiendo fricción entre China y Japón. Ambos países codician las mismas reservas de gas del Mar Oriental de China. Y ellos, diplomáticamente, se enfrentaron para capturar en su beneficio un oleoducto ruso que transportaba petróleo desde el sitio siberiano de Angarsk.

A pesar del acercamiento entre Pekín y Moscú, Tokio ganó esta ronda ya que el codiciado oleoducto no conducirá a Daqing a los chinos, sino a la apertura del Pacífico (Nakhodka) hacia Japón.

Pero es en Washington donde se exaspera la sospecha de alimentar una verdadera paranoia en ciertos círculos del Congreso o del Pentágono. Uno de sus argumentos es que la petrodiplomacia china contamina las relaciones internacionales al promover la proliferación de armas, la destrucción convencional o masiva, promovida como un medio de pago por la compra de petróleo. Y que cada barril violado por Beijing es a expensas del suministro estadounidense.

Es en este contexto de preocupación que la Cámara de Representantes detuvo este verano la oferta de compra por parte de la compañía china Cnooc de US Unocal con el argumento de que dicha adquisición representaría "una amenaza por la seguridad de los Estados Unidos ". El asunto hizo mucho ruido y fue un mal augurio para un telescopio a largo plazo de las estrategias petroleras de Washington y Beijing. Una de las expertas en petróleo más escuchadas en China en los Estados Unidos, Amy Myers Jaffe, de la Universidad de Rice, evocó en el Washington Post de 27 julio un precedente histórico: "En los años 1930 (...), tensión mutua -entre Estados Unidos y Japón- alrededor del suministro de petróleo provocó una escalada de paranoia que contribuyó al estallido de la Segunda Guerra Mundial ".

¿Tartamudeará la historia? La capacidad de la comunidad internacional para lidiar con el apetito chino sin duda pesará en la geopolítica del siglo.

Artículo 3: En texas, la nueva fiebre del oro negro
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Las empresas tejanas no lo gritan desde los tejados, pero es un hecho: el desastre perpetrado por el huracán Katrina es un muy buen negocio para ellos. En Nueva Orleans, se cuentan las víctimas. En Wall Street, los analistas financieros ya están realizando cálculos académicos para saber quién cosechará más beneficios. Las empresas que instalan y reparan tuberías y plataformas tienen mucho tiempo para trabajar y sus libros de pedidos se engrosarán. Los productores de crudo, grandes y pequeños, que han visto elevarse los precios del barril y la escasez de asentarse sin sufrir ningún daño, tampoco se quejan. "Están embolsándose toda la caminata sin romperse la cabeza con problemas de reparación", dice Dan Pickering, jefe de Pickering Energy Partners en Houston.
Houston, la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos, con dos millones de habitantes (4,6 millones con los suburbios), es la capital mundial de la energía. Más de 50 kilómetros, a lo largo de un tramo de mar que se extiende desde la rica ciudad de Texas hasta la Bahía de Galveston en el Golfo de México, es la mayor concentración de refinerías y plantas petroquímicas del mundo. Espeso bosque de tuberías, tuberías, chimeneas, bengalas, tanques de almacenamiento de todos los tamaños y formas. El lugar se llama el "canal del barco", el pasillo de los barcos. En el lado del mar, los petroleros y los buques de GNL se siguen entre sí a lo largo de las terminales, vertiendo sus olas de petróleo y gas antes de regresar a las plataformas en alta mar. En el lado terrestre, las instalaciones se extienden a lo largo de kilómetros cruzados por múltiples ferrocarriles llenos de carros tanque. La carretera 225 que serpentea entre Houston, Pasadena y La Porte se baña día y noche en los tercos olores de gas quemado. En resumen, no es casualidad que la calidad del aire en Houston sea la peor de todos los Estados Unidos.
Por la noche, "el callejón del barco" ofrece una vista asombrosa: las fábricas están iluminadas como árboles de Navidad hasta donde alcanza la vista. Toda la industria petrolera mundial está en Houston y se nota. Más de 5 Las empresas 000 coexisten en producción, exploración, perforación, desarrollo, servicios, plataformas, tuberías, tuberías, distribución, refinación, comercialización, financiación, etc. Houston ofrece una masa crítica sin igual al mundo de habilidades y conocimientos que van desde las tecnologías más caras y complejas, como la perforación en aguas profundas, hasta la limpieza de tanques. La prosperidad de la ciudad ha fluctuado durante ciento sesenta y nueve años según los precios del crudo.
"La energía es el pan de cada día de la ciudad", explica David Ivanovitch, especialista en energía del principal diario de la ciudad, el Houston Chronicle. Pero la mayor cantidad de petróleo se extendió escandalosamente hasta los años 1980. hoy está tranquilo, la industria se está ahogando en ganancias, pero no quiere provocar la ira de los estadounidenses al mostrar su prosperidad cuando los precios en la gasolinera se disparan ".
Fadel Gheit, analista de Oppenheimer & Co, confirma: "Ella es la madre de todos los auges. Las ganancias alcanzaron niveles inimaginables hace solo unos meses. Las empresas, grandes y pequeñas, ya no saben qué hacer con su dinero Están tan avergonzados que incluso en Texas, donde no estás realmente avergonzado de tu éxito general, están avergonzados. ¡Tienes que verlo para creerlo! "
Los campos sin procesar están en equilibrio con un barril a 15 o 20 dólares, a menudo menos. A 65 o 70 dólares, los márgenes explotan. En 2004, Exxon Mobil obtuvo el mayor beneficio en la historia de una empresa: 25,3 mil millones de dólares. El récord se romperá en gran medida en 2005. Ya no tiene ninguna deuda, tiene más de 25 billones de dólares en efectivo y su valor de mercado se acerca a 400 billones de dólares, lo que la convierte en la compañía más cara del mundo. ¡No está mal para un dinosaurio, heredero de dos descendientes de Standard Oil, el imperio construido por John Rockefeller y desmantelado en 1911 por las autoridades antimonopolio estadounidenses! En el otro extremo de la escala, Marathon Oil, un pequeño productor tejano, ha visto aumentar sus ganancias en un 90% desde principios de año. Halliburton, el grupo que se ha hecho famoso por obtener contratos del Pentágono en Irak en términos dudosos, realmente no necesita la ayuda del gobierno de los Estados Unidos para ganar dinero. Los servicios petroleros ahora representan el 88% de sus ganancias.
Abrumados por sus ganancias, las compañías están recomprando sus acciones para aumentar los precios y distribuir dividendos récord. Los salarios también están aumentando. Lo que más falta en Houston hoy no son proyectos, inversiones o dinero, sino hombres. Hay una escasez de ingenieros, geofísicos, técnicos y operadores simples para ir a las plataformas en alta mar ". Los precios del petróleo están aumentando debido al rápido aumento de la demanda, pero también porque no puede seguir el ritmo, dice el consultor William Herbert. La industria ha invertido poco en equipos y personas durante veinte treinta años. ¿Qué es lo que quiere? Los estudiantes prefieren la ley, las finanzas o la informática en lugar de la geología ". La necesidad de personal calificado es aún mayor ya que, con un barril de dólares 70, los proyectos económicamente interesantes son innumerables.
La euforia reina en Houston. Los profesionales están seguros de que el mundo no está a punto de prescindir del petróleo. Creen que los avances en tecnología y el flujo de inversión ayudarán a encontrar y continuar explotando cantidades significativas de ellos, en las profundidades del mar, en el Ártico e incluso en las arenas petrolíferas de Alberta, Canadá. En teoría, habría más barriles allí que en cualquier pozo saudita.
Jeff Johnson, jefe de Cano Petroleum, está apostando por la recuperación de viejos pozos. Según él, todavía están rellenos de "aceite". Jeff pertenece a la tradición de los jugadores de póker de Texas, los "wildcatters", los "wild drillers" listos para todo, Winchester en el puño, para hacer una fortuna. Posee cuatro campos antiguos en Oklahoma y Texas que producen dolorosamente barriles 400 a 450 / día. Pero espera obtener 10 000 dentro de tres años. "Los avances en tecnología, la capacidad de conocer el sótano con precisión y perforar donde se quiera, incluso horizontalmente, cambian todo", explica. "El dinero no es un problema. ahora tiene más dólares listos para invertir en energía que en mis sueños más salvajes. Simplemente agacharse para recoger ".
¡Otro grupo de Houston, Anadarko, incluso tiene la intención de reactivar un campo centenario en Wyoming! Otros han encontrado una manera más simple, "cavan en Wall Street" como dicen en Texas. Al pagar miles de millones de dólares a 16,4 por el productor Unocal, ¡Chevron ha comprado enormes reservas a un precio promedio de 9 dólares por barril! La felicidad nunca llega sola, la administración Bush no sabe qué hacer para complacer a sus amigos petroleros. Tejanos, en particular. Nunca en la historia de los Estados Unidos un gobierno ha estado tan cerca de este sector. Durante mucho tiempo, respaldó la tesis de Lee Raymond, CEO de Exxon Mobil, quien dice sin dudar que "la energía renovable es un desperdicio total de inversión" y el calentamiento global "una noción no científica propagada por los investigadores en malos presupuestos ". Según él, "la edad de piedra no terminó por falta de piedras y la edad del petróleo terminará mucho antes de que haya más petróleo".
Los presidentes Bush, padre e hijo, trabajaron en el petróleo. Lo mismo hizo el vicepresidente Dick Cheney, quien dirigió a Halliburton de 1995 a 2000. E incluso Condoleezza Rice, la secretaria de Estado que fue ex administradora de Chevron. Desde 1998, la industria petrolera ha gastado más de 440 millones en contribuciones a campañas electorales. Tres cuartos para los republicanos. El inquilino actual de la Casa Blanca solo tiene más de 1,7 millones. Y no es ingrato. "El lema en Washington es 'Producir, producir, cuidar el resto'", dice Matt Simmons, un banquero de Houston. Dick Cheney mismo explicó hace dos años que "ahorrar [energía] puede ser una virtud individual, pero no una base para construir una política energética sólida".
Como resultado, a medida que las empresas se desmoronan bajo las ganancias, con 11,5 mil millones de créditos de la nueva ley de energía aprobada en agosto, recibirán 1,6 mil millones en forma de subsidios y otros beneficios fiscales. La idea es alentar la perforación en el interior de Texas, el centro y el oeste del Golfo de México, que ya proporcionan 25% del petróleo y 30% del gas estadounidense. Esto es solo un comienzo.
El republicano elegido tiene la intención de aprovechar las consecuencias de Katrina para autorizar incesantemente la prospección en el Golfo de México, más allá incluso de la plataforma continental que es propiedad del gobierno federal. La nueva carrera hacia el oro negro no está por detenerse. Si la vitalidad de la industria petrolera estadounidense es impresionante, solo está retrasando lo inevitable. "Han pasado treinta años antes de que el país tuviera diez años de reservas de producción", dijo un banquero francés que vivió en Houston durante veinte años. "Las reservas se están derritiendo", predice Stevan Farris, presidente de Apache, una empresa de exploración en Houston. "Si no gastamos dinero para encontrar más petróleo, perdemos la sustancia todos los días". La mayoría de las empresas, sentadas para regodearse en su pila de oro, colapsarán. sin duda más el problema de los actuales líderes ".
Otra amenaza, más política, pesa sobre la industria petrolera estadounidense. La dependencia nacional de los países extranjeros para 65% de petróleo y 15% de gas consumido se considera cada vez más insoportable. Se está formando gradualmente una sorprendente alianza entre ambientalistas y grupos influyentes vinculados a la seguridad nacional, en particular los conservadores.
Ambos quieren un cambio radical en la política energética. En una carta abierta reciente a George Bush, unas 20 figuras políticas, agrupadas en la Energy Future Coalition, dicen: "Nuestra dependencia del petróleo importado es un riesgo para la seguridad nacional y nuestra salud económica. Necesitamos desarrollar sustitutos nacionales del petróleo ".
Boyden Gray sirvió en la Casa Blanca como asesor de George Bush Sr. Teme que "la influencia corruptora del petróleo termine en manos de terroristas". Robert McFarlane, ex asesor de seguridad nacional de Ronald Reagan, también firmó la carta. Le preocupa el "efecto devastador de los ataques a la infraestructura petrolera". Se unió a los ambientalistas "porque compartimos un interés común: deshacerse de esta dependencia". James Woolsey, ex director de la CIA, está convencido de que la coalición de "defensores de la naturaleza, políticos de buena voluntad y halcones de la seguridad nacional" puede poner fin a "la omnipotencia del petróleo". Asunto a seguir...

Artículo 4: Rusia: política y petrodólares

<a href='http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3230,36-687435@51-633431,0.html' target='_blank'>http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-...1-633431,0.html</a>

Vladimir Poutine estimó, hace unos años, que la industria petrolera de su país era una verdadera "gallina de los huevos de oro". Rusia, el segundo mayor exportador de crudo del mundo después de Arabia Saudita, se está beneficiando ahora enormemente del aumento de los precios mundiales. Concentrada en Siberia occidental, la producción nacional ha aumentado en más del 50% desde 1999. Con la reactivación del consumo de los hogares, la afluencia de petrodólares está en el corazón del crecimiento económico ruso. Gracias a esta ganancia inesperada, Moscú ahora está acumulando miles de millones de dólares en un fondo de estabilización que supuestamente protege la economía nacional de una posible reversión de precios. Y el país pudo pagar 15 millones de dólares en deudas con el Club de París este año, antes de lo previsto.

Y luego rompió el asunto de Yukos, que arrojó un frío helador sobre todo el sector del oro negro. El último grupo empleó a personas 100 000. Su contribución a la producción nacional de petróleo ascendió a 11%. Hoy, Yukos se vacía de su sustancia. En mayo, su ex jefe, Mikhail Khodorkovsky, fue sentenciado a nueve años de prisión. ¡La compañía tuvo que liquidar la cantidad récord de 28 mil millones de dólares en impuestos atrasados! Finalmente, después de un desmantelamiento en buen estado, los activos del antiguo grupo fueron transferidos a principios de año a una estructura pública llamada Rosneft. Debido a que Yukos todavía producía alrededor del 1% del petróleo crudo mundial y la desorganización causada por el desmantelamiento causó grandes problemas de entrega, la crisis ayudó, por un momento, a subir los precios mundiales.

Ahora todo parece volver a la normalidad. Pero Rusia no ha terminado de pagar las consecuencias del escándalo. Las franjas horarias que fueron ocupadas por el antiguo grupo en los mercados extranjeros sufrieron. La mayoría ahora están ocupados por Loukoil y Rosneft, dos grupos cuyos líderes están en excelentes condiciones con el poder político. ¿Coincidencia? Muchos creen que no. Para ellos, toda la saga de Yukos era básicamente una redistribución de cartas en beneficio de los amigos del Kremlin. Rosneft está dirigido por familiares del Sr. Poutine. Los inversores extranjeros han interpretado el mensaje: Moscú no está dispuesto a darles ningún control sobre este sector lucrativo. Lucrativo, pero no necesariamente sostenible.

En opinión de los principales especialistas, el efecto de la ganancia inesperada del petróleo en la economía nacional ha alcanzado sus límites. Por al menos tres razones. Al socavar seriamente la confianza de los propietarios del capital, el asunto de Yukos primero condujo a una disminución de las inversiones necesarias para el sector. Luego, la congestión de las tuberías ralentiza la posible recuperación de las exportaciones. Finalmente, después del pico observado en septiembre 2004, con 9,42 millones de barriles / día, y a pesar de una pequeña recuperación en los últimos tres meses, el aumento en la producción nacional de oro negro ha continuado desacelerándose.

Según la Agencia Internacional de Energía, seguirá aumentando en un 3,8% este año. ¡Pero la progresión fue 9% en 2004 y 11% en 2003! Hay más serio. La "reticencia" del Kremlin para abrir el sector energético a la inversión extranjera ha provocado una crisis de confianza que obstaculiza los proyectos de desarrollo incluso más allá del sector petrolero. La fuga de capitales se ha reanudado, hasta 33 miles de millones de dólares "en alza" solo para el año 2004 según la agencia Fitch Ratings. Sin embargo, "para seguir creciendo, la economía necesita más y más entradas de capital", dijo Yevgeny Gavrilenkov, economista jefe del banco de diálogo Troika en Moscú. El ministro de Economía y Comercio, Guerman Gref, reconoció en la primavera que "la afluencia de petrodólares ya no puede impulsar el crecimiento nacional".

Ya sea a China, al puerto de Nakhotka en el Lejano Oriente ruso, o a Murmansk, en el extremo norte, los principales proyectos de construcción de tuberías están marcando el tiempo. Por ahora, las entregas de productos derivados del petróleo a China son por ferrocarril. "Debido a la falta de grandes inversiones, señala el economista Evgeny Gavrilenkov, la capacidad de uso de las infraestructuras supera hoy el 90%".

Ocupadas con la acumulación de ganancias, las compañías petroleras nacionales simplemente no han gastado suficientes recursos para explorar nuevos depósitos. Se han contentado con mejorar el rendimiento de los viejos pozos ya perforados en la época soviética. En resumen, los dividendos del "boom" del petróleo ya no se sienten realmente en ciertos lugares muy específicos del país.

En las profundidades de la taiga, la pequeña ciudad de Khanty-Mansiysk, a tres horas en avión desde Moscú, es la ilustración más obvia. Khanty-Mansiysk, habitantes de 55 000, extiende sus calles impecablemente pavimentadas, sus nuevos edificios con arquitectura futurista, sus elegantes tiendas y su hospital de última generación al pie de colinas boscosas, en la confluencia de los ríos Ob e Irtich, En el oeste de Siberia. Aquí emerge una nueva Rusia, conquistadora y patriótica, como el sueño del Kremlin, es decir, bañada en la riqueza de su clandestinidad, trabajadora, impregnada de valores religiosos ortodoxos y desprovista de manifestantes políticos.

Este lugar se llama "Kuwait ruso". Khanty-Mansiysk es la ciudad principal de una región que produce 58% del petróleo nacional. Muestra el más alto nivel de vida en el país, después de la aglomeración de Moscú. El salario promedio es 20 000 rublos (570 euros), casi tres veces el promedio ruso. En 2004, la región proporcionó el 15% de los ingresos del presupuesto federal ruso.

El gobernador de Khanty-Mansiysk, un ex dignatario soviético en el cargo desde los años 1970, ama las artes y quiere apostar por la educación. Ya inauguró una universidad y "solicitó" a las compañías petroleras que fueran lo suficientemente buenas para financiar la adquisición de lienzos 400 de maestros rusos de los siglos XVIII y XIX, y de íconos que datan del siglo XV. Un edificio recién construido, erigiendo sus columnatas neoclásicas en medio de este paisaje pantanoso, da la bienvenida a la colección. Una joven, Natalia Golitsina, que llegó de su región natal de Ekaterinburg en los Urales, fue nombrada subdirectora de este museo, única en Siberia, y financiada en su totalidad por el patrocinio del petróleo. La colección se ha convertido en la culminación de un renacimiento del fervor nacionalista. "Estamos enfatizando el arte patriótico, para transmitir cierto orgullo de ser ruso a la nueva generación", explica el joven gerente.
El asunto de Yukos había conmocionado a todo el sector del oro negro en Rusia.

La región, donde reina un cierto espíritu pionero, ha establecido una "escuela para niños superdotados". Un millar de estudiantes de aldeas distantes se alojan allí sin comida. Estudian danza, pintura, música. "Nuestro objetivo es la excelencia", da la bienvenida al director, Alexander Berezine, un ruso de 33 años, vino de Ucrania. "Rusia ha pasado por tiempos difíciles. Queremos mostrar que hay cosas de las que estar orgullosos y que es posible, incluso en una región remota, ofrecer una educación de alto nivel", dijo. ella. Alexandre Berezine hace admirar a los lugareños, un motín de mármoles y plantas exóticas.

En Khanty-Mansiysk, las calles están entrecruzadas por el brillante japonés 4 ¥ 4. Los escaparates de las agencias de viajes ofrecen estancias en Egipto o Europa. En la colina se está construyendo una gran catedral ortodoxa con bombillas doradas. "Será nuestro Montmartre", dice un residente, con escaleras de piedra blanca que bajan al centro de la ciudad ". Más adelante, un cartel publicitario ensalza los méritos del servicio militar "por contrato" en Chechenia. "La elección de los hombres de verdad", dice el eslogan.

El bienestar traído aquí por los altos precios del petróleo ha restaurado la confianza de la población. Si bien Rusia ha experimentado un fuerte descenso demográfico durante años, la región de Khanty-Mansiysk tiene una tasa de natalidad récord. La región paga a las familias 3 000 rublos (86 euros) por mes por cada niño menor de 3. "Al nacer cada niño, especifica un padre joven, las autoridades regionales pagan una suma de dinero en una cuenta especial. Cuando el niño llegue a 18 años, recibirá 70 000 100 000 rublos (2 000 2 860 euros ), por su educación o su alojamiento. ¡Es como en los Emiratos Árabes! "

Solo se establece un partido político: Rusia Unida, el partido pro-Putin. Su lujoso edificio limita con el callejón deportivo Khanty-Mansiysk, donde se exhiben retratos de campeones de biatlón. Un poco como los merecidos paneles de trabajadores soviéticos.

El secretario regional del partido, Alexandre Sidorov, habla de "recuperación nacional, centrada en una asociación necesaria entre las grandes compañías petroleras y las autoridades públicas". Para él, es cierto, "desde la llegada al poder de Vladimir Putin, sentimos que el estado ruso ha comenzado a existir nuevamente". Según las encuestas, sin embargo, Rusia Unida es seguida de cerca por un partido ultranacionalista.

En Khanty-Mansiysk, solo hay una fuente de información audiovisual: la televisión federal, controlada por el Kremlin. Los medios regionales escritos son leales al gobernador, también miembro de Rusia Unida. No se distribuye ningún periódico de oposición. Por lo tanto, la tarea es dura para Yuri Chagout, el representante del pequeño partido democrático Iabloko, quien lamenta: "La economía se está desarrollando, por lo que nuestro mensaje, pocas personas quieren escuchar".

En estas inmensidades siberianas donde nace el petróleo, queremos mirar al futuro con optimismo. Valentin Nazarov, un moujik fornido, dirige la Generations Foundation, que financia, a través del impuesto al petróleo, todos los programas educativos y deportivos locales. Él dice que el sótano está lleno de suficientes hidrocarburos durante décadas. Su fundación ha recaudado 500 millones de dólares hasta la fecha, reinvertidos en parte en el mercado de valores. Especialista en el sector petrolero, se asegura de que el impacto del asunto Yukos haya sido mínimo. "El resultado final para la población local es que los salarios se siguen pagando", dijo.

Lo que importa, continúa nuestro interlocutor, incidentalmente asesor del gobernador, es la misión que Rusia debe cumplir a principios del siglo XXI. Un ferviente patriota ortodoxo y ruso, el moujik cree que su país es "la vanguardia de Europa, somos nosotros quienes le suministramos gas y petróleo". Nosotros, los rusos, hemos mantenido valores sagrados, el sentido de la comunidad, del verdadero cristianismo, somos nosotros los que estamos haciendo todo lo posible para detener el progreso de los chinos en Siberia, Europa debería mostrarnos más simpatía ".

¿Puede el milagro económico de Khanty-Mansiysk extenderse en el vasto país? Este es uno de los desafíos que enfrenta el Kremlin. Esta región de 1,5 millones de habitantes, que es del tamaño de Francia, y donde hasta la decimoséptima colonización cosaca de grupos étnicos de origen finno-úrico, vivían los Khanty y los Mansis, solo representa el 1% de la población total de Rusia. Una bolsa de opulencia en una Rusia donde las disparidades aumentan constantemente y que tiene el 25% de los pobres.

Solo tiene que ir al otro lado de las colinas boscosas, lejos de los senderos reservados para el visitante extranjero, para ver el detrás de escena. Cientos de familias pobres, uzbecos, moldavos, tártaros y trabajadores de la construcción, así como descendientes rusos de deportados de la era soviética, se amontonan allí en pequeñas cuencas de madera o en contenedores de metal transformados en viviendas. de fortuna

Sin agua corriente, calentada a la estufa de leña cuando la temperatura baja a - 40 en invierno, su universo es el de un barrio pobre del tercer mundo.

yahi