En el contexto del cambio climático y el alza de los precios del petróleo, los biocombustibles ahora se presentan como una alternativa energética sostenible.
Actualmente se están realizando investigaciones sobre algas microscópicas que son particularmente ricas en aceites y cuyo rendimiento por hectárea es mucho mejor que el del girasol o la colza. El uso a escala industrial de los biorreactores de microalgas, que atrapan CO2 y NOx, está en pleno desarrollo en los Estados Unidos.