Las mareas del Mar de Labrador al transportar, hace millones de años, enormes icebergs originarios del Ártico, habrían contribuido en gran medida a las distintas edades de hielo.
Este estudio, publicado en la revista Nature en noviembre, es el primero en sugerir la existencia de un vínculo entre las mareas y los eventos de Heinrich, fenómenos que reflejan una afluencia colosal de icebergs desde el Ártico. 60.000 es hace 10.000 años.
El equipo internacional, codirigido por el profesor Jerry Mitrovica, del Departamento de Física de la Universidad de Toronto, demostró que las mareas, al romper bloques de hielo de la banquisa que cubría el norte de Canadá, contribuyeron en gran medida a a los picos fríos de las edades de hielo. Este descubrimiento nos permite comprender mejor cuán sensible puede ser el clima a ciertos factores, como las corrientes oceánicas, las mareas o el hielo marino. En definitiva, estos datos deberían permitir mejorar las previsiones climáticas.
El software informático ha hecho posible fechar las antiguas mareas altas a partir de un conjunto de información registrada sobre las mareas de todo el mundo actual. Los resultados, válidos al 92%, muestran que las mareas más altas coinciden con los eventos de Heinrich. Por lo tanto, los investigadores están seguros del vínculo entre la aparición de icebergs y las mareas. Sin embargo, como señala el profesor Mitrovica, estos resultados no pueden explotarse directamente en el contexto del estudio sobre el cambio climático que nos ocupa en la actualidad. De hecho, si
Muchos factores influyen en nuestro clima, ahora es evidente que las mareas altas fueron un catalizador del gran cambio climático hace millones de años.
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jxm@física.utoronto.ca
Fuentes: http://www.news.utoronto.ca/bin6/041208-762.asp
Editor: Elodie Pinot, OTTAWA, sciefran@ambafrance-ca.org