Pequeñas islas y océanos en ascenso!
El calentamiento global afectará particularmente a las islas pequeñas.
La Conferencia sobre el futuro de los pequeños estados insulares, que se reúne del 10 al 14 de enero en Mauricio, debe trabajar en particular sobre los medios para ayudar a los pequeños estados insulares a afrontar el inexorable aumento de los mares vinculado al cambio climático.
“La propia supervivencia de los estados insulares está en duda”, señala Michel Petit, un experto francés.
El nivel medio de los océanos ya ha aumentado de 10 a 20 cm en un siglo y se espera que aumente de 2100 a 9 cm para 88, debido al aumento de la temperatura y al derretimiento de los glaciares y los casquetes polares.
"Cuando decimos un metro en promedio, debemos multiplicar esta cifra por dos o tres para tener en cuenta eventos excepcionales, tormentas o huracanes", recuerda Jean Jouzel, representante francés en el grupo de expertos en clima de la ONU. .
Las islas, pero también los deltas y las regiones costeras corren el riesgo de inundarse con cada tormenta o marea alta. Un total de 200 millones de personas podrían verse obligadas a emigrar a finales de siglo y su región se volvería inhabitable, según el último informe de expertos (2001). Con la protección adecuada, su número podría reducirse a 100 millones.
A largo plazo, el posible derretimiento de Groenlandia preocupa ahora a los expertos. “El deshielo de las regiones costeras ya es visible”, observa Jean Jouzel. Esta vez, son 4 o 5 metros que el nivel del mar podría subir en 3 o 4 siglos.
"Si puede protegerse contra una subida de un metro, no veo cómo puede protegerse contra 4 o incluso 5 metros", agrega.
“Incluso si estabilizamos completamente las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera (debido a las actividades humanas), el nivel del mar seguirá subiendo durante siglos”, recuerda el Sr. Petit.
La situación ya es alarmante en muchas islas: en febrero de 2004, las 9 islas del atolón de Tuvalu en el Pacífico fueron sumergidas por mareas gigantes, a veces de 3 metros de altura. El punto más alto de estas islas es de 4,5 metros.
"No necesitamos nuevas investigaciones científicas sobre el fenómeno del aumento del nivel del agua, ya estamos allí", dijo el primer ministro de Tuvalu Saufatu Sopo'aga.
Estas mareas, una vez raras, tienden a ocurrir dos veces al año. Tuvalu podría verse obligado a transferir su población (11.500 habitantes) a Nueva Zelanda.
Aisladas, dependientes de una actividad (como el turismo en las Maldivas), las pequeñas islas no tienen los medios de los Países Bajos o Francia (amenazados en la Camarga en particular) para defenderse.
El impacto devastador del tsunami mostró la falta de preparación de los estados ante los fenómenos naturales. Los países que bordean el Océano Índico no tenían un sistema de alerta, a diferencia de los del Pacífico.
Los esfuerzos para adaptarse al cambio climático corren el riesgo de ir más allá de los medios de las islas pequeñas. La ola de generosidad generada por el tsunami no puede ocultar la dramática caída de la asistencia oficial para el desarrollo en los últimos diez años.
"Los pequeños estados insulares en desarrollo han visto reducir a la mitad la cantidad de ayuda oficial para el desarrollo en promedio" (de 1994 a 2001), recuerda el informe preparatorio de la conferencia de Mauricio.
Saber más: Las pequeñas islas hundidas.